这个赛季的新奥尔良鹈鹕终于摆脱了过去几个赛季频繁出现的核心伤病魔咒，整套首发阵容在训练营阶段就保持全员健康集结，从季前赛的磨合状态来看，球队上下已经把冲击西部季后赛席位当成了本赛季的核心目标。相较于过去几个赛季“打打停停凑不齐人”的尴尬处境，今年的阵容框架完整度堪称近五年最高，企鹅直播不少篮球评论机构都把他们排在西部实力榜的前七位，看好他们在本赛季打出突破过往的战绩。
核心首发框架无明显短板
作为球队内线绝对核心的锡安·威廉姆森，过去几个赛季的出勤一直是球队前进路上最大的不确定因素，今年休赛期他主动调整了身体管理方案，减少了不必要的场外活动，把全部精力放在了力量维持和移动能力训练上。季前赛登场的多场比赛里，锡安的内线强攻成功率超过65%，快下顺下的冲击力完全回到了巅峰水准，没有出现之前几个赛季刚开赛时移动迟缓的问题。
锋线核心布兰登·英格拉姆休赛期没有参加任何国际赛事，整个夏天都留在新奥尔良的训练馆打磨持球投的稳定性和关键时刻的终结选择，上赛季他场均能拿到24.7分6.2篮板4.6助攻，在锡安缺阵的场次里多次凭借个人能力扛住了球队的进攻基本盘。本赛季有了锡安在内线的牵制吸引，企鹅体育英格拉姆的中距离和三分出手空间会比以往更加充裕，他的得分效率大概率会迎来进一步提升。
后场的CJ·麦科勒姆和赫伯特·琼斯的组合已经搭档了两个完整赛季，两个人的功能互补性已经磨得非常成熟，CJ的持球攻坚和大心脏三分投射能在衔接段扛起进攻大旗，琼斯的外线领防和无球空切能力是球队防守体系的核心骨架，企鹅体育再加上首发中锋瓦兰丘纳斯的内线篮板保护和低位策应，整套首发的进攻效率上赛季就已经排在联盟前12位，本赛季全员健康的情况下竞争力只会更强。
关键位置功能适配针对性升级
今年休赛期新奥尔良鹈鹕针对性补全了之前最薄弱的投射短板，用中产合同签下了年轻神射手基昂特·乔治，他在季前赛的三分命中率超过42%，能够在琼斯休息的时候站在二号位提供稳定的外线火力，同时不破坏球队一贯强调的防守轮转强度，企鹅直播解决了过去几个赛季替补后场投射不稳的问题。
之前几个赛季球队一直缺少能在锡安休息的时候扛住内线对抗的替补中锋，今年球队不仅留下了适配体系的拉里·南斯，还签下了有多年季后赛经验的科迪·泽勒，两个人的移动速度都能跟上球队的快攻节奏，不会出现过去几个赛季替补阶段内线脚步跟不上对手小个阵容、被连续针对丢分的情况。
替补深度覆盖全时段轮换需求
除了核心轮换之外，新奥尔良鹈鹕的板凳席还保留了上赛季表现亮眼的阿尔瓦拉多，这名以贴身抢断见长的小个子后卫在第二阵容的全场逼抢体系里能给对手的持球人制造极大的压力，上赛季他场均能送出1.9次抢断，每36分钟的抢断数排在联盟前三，是球队打乱对手进攻节奏的关键棋子。
锋线位置上的特雷·墨菲三世已经成长为联盟最顶尖的投射型锋线之一，他的接球三分命中率常年维持在40%以上，同时具备不错的横移速度和单防能力，在球队摆出五小阵容的时候，他可以客串四号位，给球队的空间体系提供更多可能性，本赛季他的场均出场时间有望提升到30分钟以上。
现存风险点仍需提前规避
当然新奥尔良鹈鹕想要稳稳拿到季后赛席位，依然要面对西部极其激烈的竞争格局，今年西部至少有10支球队都具备季后赛级别的阵容实力，每一场常规赛的胜负都可能影响最终的排名走向。球队首先要做的就是合理控制核心球员的出场时间，避免出现高强度比赛里过度使用导致的不必要伤病，把全员健康的状态维持到赛季末段。
从季前赛的磨合情况来看，球队目前的战术跑位流畅度还有提升空间，尤其是在CJ和英格拉姆同时在场的时候，球权分配的细节还需要进一步打磨，减少不必要的单打和失误。只要能把这些小问题调整到位，这套完整的阵容完全有能力在西部拿到前六的排名，不用打附加赛就能直接晋级季后赛，打出近几个赛季以来的最佳战绩。
